Chère Maman...
Un bateau venant de Constantinople et
repartant de suite pour la France se
charge de nos lettres .
Je ne veux donc pas le laisser partir
sans t'écrire deux mots car je n'ai pas
le temps de le faire aussi longuement
que je voudrai , ne voulant pas écrire
par terre , attendu que les frais de
port sont énormes.
Notre départ pour la France est fixé
au 2 décembre . Sauf les vents ,
nous devons appareiller en même temps
que les frégates à vapeur du Prince .
Mais comme tu le penses bien , nous
arriverons à Toulon quelques jours
plus tard qu'eux .
J'ai été hier soir à un magnifique bal ,
donné à la cour par Sa Majesté le roi
de Naples , à qui nous avons été
présentés ces jours ci . Nous avons
encore été présentés aux princes
de Joinville et d'Aumale , ainsi qu'à
la femme de ce dernier , car il est
marié depuis le 25 . C'est une toute
petite femme , très mignonne , possédant
une figure plutôt laide que jolie ,
mais dont l'aspect plait à cause de
sa gracieuse vivacité .Il s'est passé
à bord du bateau à vapeur un fait assez
drôle : la princesse , élevée à la cour
d'un roi absolu , habituée à regarder
comme un devoir les serviles salutations
des officiers napolitains , passa sans
répondre au salut que lui faisaient les
officiers français . Le duc d'Aumale
s'en aperçut aussitôt et va à elle ,
la tire par la robe en disant :
" ma bonne , fais donc attention " .
Il la fait retourner et saluer tous
les officiers qui se trouvaient là ,
jusqu'à ton serviteur qui formait aussi
la haie d'honneur , l'épée à la main .
Nous avons visité le Vésuve ;
j'ai vu de la lave bouillante dans son
cratère . Nous avons parcouru les
ruines de Pompeï et à Herculanum ,
la grotte dite du chien ( où un chien
est asphyxié dans une minute ,
quoique les hommes qui s'y tiennent
debout ne ressentent rien ) , un lac
d'eau bouillante , le lac d'Aqua.. ,
la Solfatara ou mine de soufre ,
le musée de Naples qui renferme des
antiquités sans nombre et de fort
beaux tableaux , les plus belles
statues que l'on connaisse et enfin ,
une foule de curiosités dont
Naples fourmille .